Spotlight on a Threatened Language: The Fio Language of the Bamenda Grassfields of North western Cameroon. Master’s thesis, Catholic University of Cameroon – Bamenda.
EN: This work investigates the community and language of the Fio people, an ethnic group found among the Bum people of Northwest Cameroon. The purpose of this work is fourfold: to determine the causes and processes of the endangerment or disappearance of the Fio language, to investigate the consequences of this loss on the community, to document Fio history, traditions, political systems, and community life, and to identify the role of language loss in the loss of cultural identity. This research uses interviews and observation to gather data on these topics, then applies a comparative analysis both qualitatively and quantitatively. It finds that the major reasons for language loss include a lack of intergenerational transmission, migration, marriage out of the group, proximity to the more dominant Bum group, and socio-economic need. Additionally, the majority of Fio people feel that their language, culture, and identity are closely linked. To them, losing one contributes to negative change in the others. Finally, the Fio people feel despondent about the loss of their language and culture, and wish to regain both.
FR: Ce travail investit la communauté et la langue des gens Fio, un groupe ethnique qui se trouve au milieu du groupe Bum du Nord-ouest du Cameroun. Le but de ce travail est quadruple: déterminer les causes et les processus de la mise en danger ou la disparition de la langue Fio, investiguer les conséquences de cette détérioration sur la communauté, documenter l’ histoire, les traditions, les systèmes politiques, et la vie communautaire, et identifier le rôle de la détérioration de la langue dans la détérioration de l’identité culturelle. Cette recherche utilise des entrevues et l’observation pour ramasser des données sur ces sujets, puis applique une analyse comparative à la fois qualitative et quantitative. Il trouve que les raisons majeures pour la détérioration de la langue incluent la pénurie de la transmission intergénérationnelle, la migration, le mariage hors du groupe, la proximité du groupe plus dominant de Bum, et le besoin socio-économique. Aussi, la majorité des gens Fio sent que sa langue, culture, et identité sont reliés de près. Pour ils(les,leurs?), perdre l’un contribue au changement négatif des autres. Finalement, les gens Fio se sentent déprimés par la détérioration de leur langue et culture, et désirent regagner tous les deux.