Rural multilingualism in the North West Region of Cameroon: The case of Lower Fungom. Masters thesis, University of Buea.
EN: This work explores the multilingual region of Lower Fungom, a rural area in the northwest region of Cameroon. This area traditionally has boasted significantly high rates of multilingualism since pre-colonial times. Using a sociolinguistic survey grounded in both ethnographic and linguistic investigation, the study reveals a detailed picture of the multilingual populace while also demonstrating the importance of gathering data from an ethnographic perspective to reveal the language choices of the region’s inhabitants. They find that social motivations, such as marriage, perceived proximity and similarity, and religion, often explain the high rates of multilingualism in Lower Fungom. Additionally, there is evidence that pre-colonial multilingualism coincided with trade and the search for security in the absence of a lingua franca. The local language ideologies of the Lower Fungom people are motivated towards creating a maximum number of beneficial social networks. Finally, this work revealed that the use of an ethnographic approach allowed researchers to gain a true picture of the sociolinguistic traits of the inhabitants of Lower Fungom.
FR: Ce travail explore le multilinguisme observé dans la région du Bas Fungom, une zone rurale située dans la Région du Nord-Ouest Cameroun. Dans cette zone, traditionnellement il y a un niveau important de multilinguisme datant de l’époque coloniale. À l’aide d’une enquête sociolinguistique contenant des informations aussi bien ethnographiques que linguistiques,l’étude révèle une image détaillée de la population multilingue tout en démontrant aussi l’importance de l’utilisation d’une perspective ethnographique pour révéler les choix de langue des habitants dans la région. Ils trouvent que les taux de multilinguisme dans le Bas Fungom peuvent être expliqués par des raisons sociales telles que le mariage, la proximité perçue, la similarité entre les langues et la religion. Aussi, il y a une forte évidence de multilinguisme précolonial en termes de relations commerciales et de recherche de sécurité en l’absence de langue véhiculaire. Les idéologies langagières locales du Bas Fungom consistent à créer le maximum de réseaux sociaux pour son propre bénéfice. Finalement, ce travail révèle que l’utilisation d’une approche ethnographique permet que les chercheurs aient une meilleure idée des caractéristiques sociolinguistiques des habitants du Bas Fungom.